NGC 3324 é uma nebulosa com a cara de Alfred Hitchcock
SILHUETA DO MESTRE DO SUSPENSE
Do blog ECOnsciência
Uma nova imagem feita pelo Observatório ESO mostra uma maternidade estelar chamada NGC 3324. Só que pela semelhança com o perfil de Alfred Hitchcock (veja abaixo), o pessoal passou a se referir à nebulosa usando o nome do cineasta e mestre dos filmes de suspense.
A intensa radiação ultravioleta emitida por várias das estrelas jovens quentes faz com que a nuvem de gás brilhe com cores vivas, ao mesmo tempo que escava uma cavidade no gás e poeira ao seu redor.
A NGC 3324 está situada na constelação austral de Carina (a quilha do navio Argo de Jasão), a cerca de 7.500 anos-luz de distância da Terra. Ela encontra-se no norte do ambiente caótico da nebulosa Carina, que possui muitos outros bolsões de formação estelar.
Lá, foi recentemente fotografado um tipo muito raro de estrela, chamada estrela de Wolf-Rayet.
Um depósito rico em gás e poeira na região da NGC 3324 deu origem a um processo de formação estelar intenso nessa região há vários milhões de anos, levando à criação de várias estrelas muito grandes e quentes, as quais se pode observar bem destacadas nesta nova imagem feita pelo ESO.
Os ventos estelares e a intensa radiação emitida por estas estrelas jovens abriram um buraco no gás e na poeira ao se redor, o que se observa claramente como uma parede de material na região central direita da imagem (clique na imagem acima para ver a ampliação completa).
Dos átomos às nebulosas
A radiação ultravioleta emitida pelas estrelas quentes jovens retira elétrons dos átomos de hidrogênio, que são seguidamente recapturados, originando um brilho característico de cor avermelhada, à medida que os elétrons decaem em cascata através dos vários níveis de energia, mostrando-nos toda a extensão do gás difuso local.
Outras cores vêm de outros elementos, com o brilho característico do oxigênio, duas vezes ionizado a tornar as partes centrais da imagem amarelo-esverdeadas.
Tal como as nuvens no céu da Terra, os observadores de nebulosas imaginam formas entre estas nuvens cósmicas.
Um dos apelidos para a região NGC 3324 é a de Nebulosa Gabriela Mistral, nome que vem da poetisa chilena que ganhou o prêmio Nobel da literatura em 1945 — as bordas da parede de gás e poeira à direita parecem-se bastante com uma cara humana de perfil, com a “elevação” no centro correspondendo a um nariz.
Mas nenhum outro supera a semelhança com o velho cineasta inglês, que se consagrou em Hollywwod, nos EUA.
Os grãos de poeira nestas regiões bloqueiam a radiação que vem do gás brilhante de fundo, criando estruturas filigrânicas sombrias que acrescentam mais uma camada evocativa a esta já rica imagem.
Completo em Inovação Tecnológica
